Los cíclidos africanos exhiben comportamientos territoriales como perseguir y mordisquear, especialmente cuando se alojan en un tanque lleno. Los cíclidos africanos son activos y requieren mucho espacio para nadar, así como muchas cuevas y escondites para reclamar sus territorios.

En la naturaleza, los cíclidos africanos comen una dieta principalmente carnívora, aunque los peces son comedores oportunistas. Comen todo lo que encuentran, incluida la materia vegetal, los insectos y los peces pequeños.

Algunas especies de cíclidos africanos son insectívoros y viven de una dieta principalmente de insectos. Algunas especies de cíclidos africanos, como los cíclidos mbuna, son herbívoros. Lea sobre el cíclido africano específico que tiene la intención de comprar y adapte su alimentación para adaptarse a la dieta del pez.

Tipo de agua: Moderadamente dura, agua dulce tropical
Tamaño del tanque: Mínimo 30 galones, más 5 galones por pez extra
Temperatura del agua: 75–85 °F
Sustrato: Arena fina y blanda
Configuración del tanque: plantas, rocas, cuevas, decoraciones huecas
Acidez: 7,8–8,6 pH
Dureza del agua: 12–30 dGH
Filtro: Sí, para mantener limpio el depósito y reducir los nitratos
Bomba:Sí, se recomienda para mantener una corriente estable y generar oxigeno al romper superficie
Iluminación: Sí, la iluminación estándar del acuario se puede utilizar para fomentar el crecimiento de las plantas y resaltar los hermosos colores de los peces.
Calentador de agua: Sí, para mantener una temperatura cálida del agua tropical

Hay 3 tipos principales de peces tropicales cíclidos del lago Malawi en el valle del Rift africano; Mbuna, Aulonocara y Haplochromis. A menudo se piensa que mantener los cíclidos de Malawi significa que puedes arrojar cualquier pez cíclido del lago Malawi a una pecera y eso es todo. Técnicamente es un poco más complicado que eso y debido a los hábitos de alimentación y aunque todos viven juntos en un lago enorme (360 millas de largo y 25 millas de ancho) ¡deberías intentar separarlos en el acuario doméstico a menos que sea realmente grande!

Puede estar bien mantenerlos juntos, sin embargo, debe tener mucho cuidado con los alimentos que usa y serían más susceptibles a contraer la enfermedad de hinchazón de los cíclidos de Malawi, que puede ser trágica.

Es bastante común mantener el cíclido Aulonocara (Pavo real) junto con Haps (Haplochromis), ya que ambos tienen la misma dieta y tienden a nadar más en aguas abiertas, aunque el trabajo con rocas sigue siendo esencial en el acuario. El tercer tipo es Mbuna y, aunque son principalmente vegetarianos, obtienen su nutrición del pastoreo en las rocas, alimentarlos con algunos de los elementos esenciales que requieren los pavos reales y los haplocromos puede generar problemas.

Cíclidos Aulonocara (Pavo Real)

Conocido a menudo como el cíclido del pavo real, el Aulonocara es esencialmente un pez que tiene muchas variantes de color dependiendo de su procedencia en el lago, aunque algunos son muy similares a otros. Es bastante común que se crucen debido a que todas las hembras se ven casi idénticas y solo son de color gris. Esto puede dar como resultado algunos peces de aspecto maravilloso que normalmente se denominan "OB Peacock". Técnicamente, estos son híbridos; sin embargo, si queremos comenzar a ser exigentes, ¿no son todos estos híbridos de peces, ya que son todos un pez, pero han evolucionado y se han convertido en formaciones de diferentes colores a lo largo de los años?

Haps (Haplochromis)

Los haps, a falta de un nombre mejor, son básicamente una bandada que no es Mbuna que se llama informalmente Haps porque muchos de estos peces alguna vez pertenecieron al amplio género Haplochromis Hilgendorf.

La mayoría de los Haps son piscívoros, a diferencia de los vegetarianos Mbuna. Sin embargo, hay algunas excepciones a esta generalización, pero a estas les va bien en la dieta de un piscovore. Los haps son agresivos, pero no tanto como los Mbuna vegetarianos. Tienen cuerpos largos, delgados, casi como torpedos, y navegan en aguas abiertas. La mayoría de estos peces son plateados o grises cuando son pequeños, y los machos adquieren colores muy brillantes a medida que maduran. Las hembras normalmente permanecen sin color.

Cíclidos Mbuna

Los Mbuna son un gran grupo de cíclidos que habitan en las rocas y viven entre grandes montones de rocas a lo largo de la costa. Por lo general, se los ve en grandes grupos, pero de ninguna manera son un pez escolar. En algunas áreas del lago Malawi, 20 peces por metro cuadrado no son raros. Ambos sexos de las más de 100 especies de Mbuna son inusualmente coloridos, mientras que, por lo general, solo los machos tienen color. Son muy coloridos con patrones brillantes de rayas horizontales o barras verticales. Los Mbuna son más pequeños y tienden a tener caras planas, lo que les permite raspar mejor las algas de las rocas.